Schneider Electric, una empresa reconocida a nivel mundial por su liderazgo en la gestión de energía y automatización, ha anunciado una alianza pionera con GR3N, firma destacada en el reciclaje químico de tereftalato de polietileno (PET). Esta asociación tiene como objetivo transformar la industria del reciclaje de plásticos mediante el desarrollo del primer sistema de automatización abierto del sector.
El problema del manejo de residuos plásticos es considerable: actualmente, el 50% de estos materiales acaba en vertederos y apenas un 9% se recicla adecuadamente. En respuesta a este desafío, GR3N ha creado MADE, un innovador proceso de despolimerización asistida por microondas que descompone el PET en sus componentes químicos básicos. Esta tecnología permite la recombinación de estos elementos para generar nuevos gránulos de PET de alta calidad, incluso manejando mayores niveles de impurezas en comparación con otros métodos actuales.
En marzo de 2024, durante un evento clave en las instalaciones de demostración en Italia, GR3N presentó MADE junto con el sistema de automatización EcoStruxure Automation Expert de Schneider Electric. Este acontecimiento estableció las bases para la primera planta industrial a gran escala en España, que proyecta tratar más de 40.000 toneladas anuales de residuos de PET. Este sistema se destaca por su modularidad y por ser el primero en emplear la tecnología de automatización compartida de Universal Automation, conforme al estándar IEC 61499.
La verdadera innovación radica en su diseño, donde el hardware y software funcionan de manera independiente, permitiendo una conectividad sin barreras entre dispositivos y equipos de distintos fabricantes. Además, este enfoque permite a GR3N reconfigurar sus sistemas rápidamente y evitar problemas en la cadena de suministro gracias a la naturaleza agnóstica del hardware. Fabio Silvestri, un alto directivo de GR3N, subraya que esto es crucial para concretar el reciclaje de plásticos a gran escala.
EcoStruxure Automation Expert ofrece una serie de beneficios, entre los que se incluyen su escalabilidad industrial, flexibilidad de diseño y la capacidad de reducir los tiempos de ingeniería y comercialización. Su capacidad para integrar OT/IT abre nuevas oportunidades en la eficiencia y optimización operativa.
Con la predicción de que la producción de plásticos se triplicará hacia el año 2060, junto con las alarmantes proyecciones sobre la contaminación plástica en los océanos, es crucial reinventar el actual modelo de consumo. La colaboración entre GR3N y Schneider Electric representa un avance significativo en esta dirección, con expectativas de lograr una producción industrial a gran escala hacia 2027. La planta planificada integrará procesos completos de pretratamiento, despolimerización y repolimerización.
Christophe de Maistre, de Schneider Electric, enfatiza la importancia de la integración de procesos, la estandarización y las soluciones de automatización definidas por software para abordar la crisis global de residuos plásticos. Este proyecto con GR3N ejemplifica estos principios al mejorar la flexibilidad y eficiencia de sus soluciones, permitiendo una expansión industrial.
GR3N, en su compromiso de liderar el reciclaje de PET a nivel mundial, presenta un proceso sostenible e innovador que facilita ciclos de reciclaje continuos sin necesidad de plásticos vírgenes, fomentando un cambio hacia la circularidad en la gestión de plásticos.
