La administración eficiente de copias de seguridad en entornos virtualizados heterogéneos es una de las grandes preocupaciones para los equipos IT modernos. Con la coexistencia frecuente de VMware ESXi y Proxmox VE en datacenters y pymes, surge una pregunta habitual:
¿Se puede usar Proxmox Backup Server (PBS) para proteger máquinas virtuales que corren en VMware ESXi?
Este artículo responde en profundidad a esa pregunta, aporta contexto técnico y propone estrategias para sacar el máximo partido a entornos mixtos.
Proxmox VE y Proxmox Backup Server: integración nativa
Proxmox VE es una plataforma de virtualización open source que permite gestionar máquinas virtuales KVM, contenedores LXC, almacenamiento, red y alta disponibilidad, todo bajo una interfaz web centralizada.
Proxmox Backup Server (PBS) es la solución de backup oficial del ecosistema Proxmox. Destaca por su deduplicación, compresión, cifrado, copias incrementales reales y restauración granular de VMs y contenedores de Proxmox VE. La integración es total: las copias de seguridad pueden programarse, monitorizarse y restaurarse desde la misma consola.
Principales ventajas de PBS con Proxmox VE:
- Copias en caliente y consistentes.
- Backups incrementales con deduplicación a nivel de bloque.
- Cifrado de extremo a extremo.
- Restauración granular (ficheros individuales).
- Recuperación instantánea de VMs (Instant Restore).
- Gestión de backups remotos, offsite y en múltiples ubicaciones.
Limitaciones de Proxmox Backup Server con VMware ESXi
Proxmox Backup Server NO tiene soporte nativo para VMware ESXi.
Es decir, no puedes conectar PBS a un hipervisor ESXi para realizar backups automáticos de VMs, ni gestionarlas directamente desde la consola de Proxmox VE/PBS.
Razón técnica
PBS utiliza APIs y mecanismos específicos del entorno Proxmox VE (qm, vzdump, etc.), que no están presentes en VMware ESXi. Además, los formatos de disco (QCOW2, RAW, ZFS, LVM) difieren de los utilizados por VMware (VMDK, VMFS).
Alternativas y escenarios híbridos
Aunque la integración directa no es posible, existen varios enfoques y buenas prácticas para proteger VMs de VMware utilizando PBS como almacenamiento, o migrar hacia Proxmox y así centralizar la gestión de copias de seguridad.
1. Exportar máquinas virtuales desde VMware ESXi
Puedes exportar las VMs de ESXi en formato OVF o simplemente como discos VMDK. Posteriormente:
- Guarda los archivos en un almacenamiento accesible para PBS (NFS, SMB, o montado como directorio local).
- Realiza el backup de estos archivos como datos regulares con PBS (sin las ventajas de integración nativa, pero con deduplicación y compresión).
Limitación:
No podrás realizar restauraciones automáticas a ESXi ni recuperar máquinas en caliente. La restauración será manual y necesitarás volver a importar la VM.
2. Migrar máquinas virtuales de ESXi a Proxmox VE
Si tu objetivo es gestionar todo el ciclo de vida de las VMs y las copias de seguridad bajo el paraguas de Proxmox/PBS, lo recomendable es migrar tus VMs:
- Exporta la VM en formato OVF + VMDK desde vSphere.
- Importa en Proxmox usando las utilidades
qm importovfoqm importdisk. - Ajusta drivers (VirtIO, etc.) y redes en la VM.
- Realiza backups desde Proxmox VE a PBS con todas las funcionalidades.
Ventaja:
Obtendrás copias de seguridad completas, incrementales, instant restore, exploración granular, deduplicación y recuperación flexible.
3. Usar PBS como almacenamiento de repositorio de backups de otras soluciones
Herramientas de backup como Veeam, Nakivo, Commvault o Acronis pueden guardar los backups de VMware ESXi en un almacenamiento SMB, NFS o incluso S3. Puedes montar ese recurso en un servidor Linux y, desde ahí, hacer un backup secundario con PBS, beneficiándote de la deduplicación y el almacenamiento eficiente, aunque no de la restauración directa.
4. Automatizar exportaciones con scripts y programar respaldos
Algunos administradores optan por automatizar la exportación de snapshots de VMs de ESXi, convertir los discos a formatos compatibles, y luego almacenar esos backups en PBS. Esta solución es factible para entornos pequeños o entornos de laboratorio, pero requiere scripting avanzado y supervisión manual.
Comparativa: Proxmox Backup Server vs. soluciones nativas de VMware
| Característica | Proxmox VE + PBS | VMware ESXi + Veeam/Alternativas | PBS sobre backups exportados desde ESXi |
|---|---|---|---|
| Copias en caliente | Sí | Sí | No (requiere apagado/exportación) |
| Backups incrementales reales | Sí (a nivel de bloque) | Sí | Solo si la solución de origen lo permite |
| Restauración instantánea | Sí | Sí | No |
| Exploración granular de archivos | Sí | Sí | No |
| Soporte cifrado extremo a extremo | Sí | Sí | Depende del método |
| Gestión unificada | Sí | Sí | No |
| Integración nativa | Sí | Sí | No |
| Compatibilidad ESXi | No | Sí | Indirecta/manual |
Recomendaciones profesionales
- Para entornos VMware 100%:
Utiliza soluciones de backup compatibles y certificadas para ESXi (Veeam, Nakivo, etc.) que ofrecen gestión centralizada, recuperación sencilla y soporte completo para snapshots y consistencia de aplicaciones. - Para entornos mixtos o migraciones:
Valora la migración progresiva de cargas a Proxmox VE si buscas reducir costes de licencias, ganar en flexibilidad y aprovechar el stack open source, incluyendo PBS como sistema de copias de seguridad avanzado. - Para laboratorios, pruebas o almacenamiento secundario:
Puedes usar PBS para almacenar copias exportadas, aunque no tendrás restauración automática ni gestión directa sobre VMware.
Preguntas frecuentes
¿Existen plugins de terceros para conectar PBS directamente a ESXi?
Actualmente, no existen plugins oficiales ni de la comunidad que permitan backups consistentes y automatizados de VMs ESXi directamente con PBS.
¿Puedo restaurar un backup de Proxmox VE en VMware ESXi?
No de forma directa, pero puedes extraer los discos del backup (en formato RAW/QCOW2), convertirlos a VMDK y crear una nueva VM en ESXi.
¿Es seguro combinar ambos sistemas en producción?
Sí, pero cada hipervisor debe contar con su propia estrategia de backup certificada. PBS puede emplearse como almacenamiento secundario para copias frías, pero la gestión activa debe realizarse con herramientas propias de cada entorno.
Conclusión
Proxmox Backup Server es una solución de backup extraordinaria, pero está pensada para Proxmox VE. No soporta backup nativo ni gestión directa de VMware ESXi. En escenarios mixtos, la mejor práctica es combinar soluciones específicas para cada hipervisor, o plantear la migración a Proxmox para centralizar y simplificar la administración y el backup de tu infraestructura.
