Cómo probar Linux en tu ordenador sin comprometer Windows

Probar Linux en tu ordenador puede ser una experiencia enriquecedora, especialmente si deseas explorar este sistema operativo gratuito y de código abierto sin afectar tu instalación de Windows. Hoy en día, existen múltiples métodos seguros para experimentar con Linux sin realizar cambios permanentes en tu sistema. A continuación, te explicamos las opciones más destacadas.

1. Usar una distribución Linux desde un Live USB

El método más sencillo para probar Linux es a través de un Live USB. Esto te permite ejecutar Linux directamente desde una unidad USB sin instalarlo en el disco duro.

Pasos para crear un Live USB:

1. Descargar una imagen ISO: Visita la página oficial de distribuciones como Ubuntu, Linux Mint o Fedora y descarga el archivo ISO.
2. Crear el Live USB: Utiliza herramientas como Rufus (Windows) o Etcher (multiplataforma) para grabar la imagen en una unidad USB.
3. Arrancar desde el USB:
   • Reinicia tu ordenador.
   • Accede al menú de arranque presionando F12, Esc o Del durante el inicio.
   • Selecciona el USB como dispositivo de arranque.
4. Probar Linux: La mayoría de las distribuciones te ofrecerán la opción de «Probar Linux» sin necesidad de instalación.

Ventajas:

• No modifica tu disco duro.
• Permite explorar el sistema de forma completa.

Desventajas:

• El rendimiento puede ser limitado debido a las restricciones del USB.

2. Ejecutar Linux en una máquina virtual

Otra opción es probar Linux en una máquina virtual, lo que te permite ejecutarlo como si fuera una aplicación más dentro de Windows.

Pasos para configurar una máquina virtual:

1. Instalar un software de virtualización: Descarga programas como VirtualBox o VMware Player.
2. Configurar la máquina virtual:
   • Crea una nueva máquina virtual y selecciona el sistema operativo como «Linux».
   • Asigna recursos como 2 GB de RAM (mínimo) y 20 GB de espacio en disco.
3. Cargar la imagen ISO: Asocia la imagen ISO descargada como unidad de arranque.
4. Iniciar la máquina virtual: Sigue las instrucciones para probar Linux.

Ventajas:

• Puedes usar Linux y Windows simultáneamente.
• No afecta tu sistema principal.

Desventajas:

• Requiere más recursos del sistema.
• Puede ser más lento que una instalación directa.

3. Configurar un arranque dual (Dual Boot)

El arranque dual permite instalar Linux junto con Windows y elegir qué sistema operativo usar al encender el ordenador.

Pasos para configurar un arranque dual:

1. Crear espacio en disco: Reduce el tamaño de una partición de Windows usando la herramienta de administración de discos.
2. Crear un Live USB: Sigue los pasos descritos en el método 1.
3. Instalar Linux:
   • Arranca desde el USB.
   • Elige la opción «Instalar junto a Windows» durante el proceso de instalación.
4. Configurar el gestor de arranque: Linux instalará GRUB, que te permitirá seleccionar el sistema operativo al iniciar.

Ventajas:

• Acceso completo al rendimiento de Linux.
• No reemplaza Windows.

Desventajas:

• Requiere modificar el disco duro.
• Puede ser un proceso complejo para principiantes.

4. Usar el Subsistema de Windows para Linux (WSL)

Windows 10 y 11 incluyen el Windows Subsystem for Linux (WSL), que permite ejecutar distribuciones Linux directamente en Windows, sin necesidad de máquinas virtuales.

Pasos para instalar WSL:

1. Habilitar WSL:
   • Abre PowerShell como administrador y ejecuta: wsl --install.
2. Seleccionar una distribución: Descarga distribuciones como Ubuntu desde Microsoft Store.
3. Ejecutar Linux: Abre la terminal y comienza a usar Linux.

Ventajas:

• No requiere reinicios.
• Ideal para desarrollo y tareas de línea de comandos.

Desventajas:

• No incluye un entorno gráfico completo por defecto.
• Limitado en comparación con un sistema Linux completo.

5. Probar Linux en la nube

Si no deseas realizar cambios en tu ordenador, puedes usar servicios en la nube para probar Linux.

Opciones populares:

• AWS Free Tier
• Google Cloud Platform
• Linode
• DigitalOcean
• Stackscale (Grupo Aire)

Estas plataformas permiten crear máquinas virtuales Linux gratuitas o de bajo costo, accesibles desde cualquier navegador.

Ventajas:

• Sin impacto en tu sistema local.
• Acceso desde cualquier dispositivo.

Desventajas:

• Requiere conexión a internet constante.
• Recursos gratuitos pueden ser limitados.

Conclusión

Probar Linux sin comprometer tu instalación de Windows es más fácil que nunca gracias a opciones como Live USB, máquinas virtuales y WSL. Si eres principiante, empezar con un Live USB o WSL es ideal para explorar el sistema. Para quienes buscan una experiencia más completa, el arranque dual permite disfrutar de lo mejor de ambos mundos. Sin importar el método elegido, Linux ofrece una oportunidad única para experimentar con un sistema operativo flexible, seguro y en constante evolución.